고양이 치아 질병 : 원인, 치료 가이드

 고양이 치주병(Feline Periodontal Disease)은 고양이에게 흔히 발생하는 구강 질환 중 하나로, 잇몸과 치아 주위 조직에 영향을 미치는 염증성 질환입니다. 이는 초기에는 비교적 가벼운 증상으로 시작되지만, 적절히 치료되지 않을 경우 치아 손실 및 심각한 전신적 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 이번 글에서는 고양이 치주병의 원인, 증상, 치료법, 그리고 예방 요령에 대해 자세히 알아보려고 합니다.

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치주병의 단계와 병명

 고양이 치주병은 진행 단계에 따라 다음과 같은 병명으로 구분됩니다. 각 단계별 특징에 대한 설명도 함께 적어보았습니다.

치은염(Gingivitis)

 치주병의 초기 단계로, 잇몸에 국한된 염증이 특징입니다. 주요 원인은 플라크 축적과 세균 감염이며, 잇몸의 발적, 출혈, 약간의 구취 등의 증상을 보입니다. 눈에 띄는 모양으로는 잇몸에 붉은 띠 같은 진한 선 같은 것이 보입니다.

치주염(Periodontitis)

 치료되지 않은 치은염이 진행된 상태로, 치아 주위 조직과 뼈의 손상이 시작됩니다. 심한 구취, 잇몸 퇴행, 위축, 치아 흔들림 등의 증상이 나타납니다. 심할 때는 치아 뿌리 노출, 잇몸과 치아 사이의 고름 형성, 심한 구취, 치아 탈락이 발생하기도 합니다.

구내염(Stomatitis)

 구내염은 입 안에 염증이 생겨 아픈 상태입니다. 고양이가 침을 흘리며 음식을 먹지 않고, 씹는 데 어려움을 느끼며, 머리를 흔들고, 발로 얼굴을 비비며, 구강 검사 시 저항이 심하다면 의심해 볼 수 있습니다. 입 안이 붉게 변하고, 염증이 있으며, 부어올라 헐어있다. 잇몸을 문지르면 출혈이 있고, 입냄새도 심해집니다. 그루밍을 하지 않는 것도 주 증상이며, 하품을 하거나 음식을 먹으려 입을 벌릴 때 통증을 호소할 것입니다.

치아 흡수성 병변(Tooth Resorption)

 치아 자체가 점차적으로 부식되며, 고통을 동반하는 질환입니다. 아직 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인 및 면역 반응이 연관될 가능성이 있습니다.
이 질병은 모든 성묘의 28~67%에서 발생한다고 통계 되어 습니다. 이는 치아 자체의 문제로, 잇몸선 바로 위 치아의 목 부위 법랑질이 살짝 뚫리는 정도부터 치아가 거의 다 소실되는 정도까지 증상이 다양합니다. 어금니와 작은 어금니에서 가장 잘 발생하지만 그렇다고 다른 치아에서 발생하지 않는다는 말은 아닙니다. 이것이 심해지면 통증으로 인해 턱을 덜덜 떨기도 합니다.

치아농양(Dental Abscess)

 세균 감염이 진행되어 고름이 생성되는 상태로, 심한 통증, 부기, 안면 비대칭, 식욕 감소 등의 증상이 나타납니다. 감염이 진행되면서 해당 부위의 피부가 붉어지고 열감이 느껴질 수 있으며, 심한 경우 감염이 주변 조직으로 확산될 위험이 있습니다.

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고양이 치주병의 치료 방법

 치주병은 조기 발견과 적극적인 치료를 통해 더 심각한 상태로의 진행을 막을 수 있습니다. 치료 방법은 각 단계에 따라 다르게 진행됩니다 치은염 : 초기 단계에서는 전문적인 스케일링과 치석 제거가 필수적입니다. 치석이 잇몸과 치아 사이에 축적되기 전, 정기적으로 치아 표면을 청소함으로써 염증을 줄일 수 있습니다. 가정에서도 플라크를 줄이기 위한 항균 성분이 포함된 구강 세정제를 사용하며, 부드러운 칫솔로 매일 양치질을 해야 합니다.

• 치주염 : 이 단계에서는 더 전문적인 치료가 요구됩니다. 루트 플래닝(root planing)은 감염된 치아 뿌리를 청소하고, 잇몸과 치아 사이의 감염된 조직을 제거하는 중요한 과정입니다. 손상된 잇몸 조직은 항생제 치료를 통해 재생을 유도할 수 있습니다. 만약 염증이 심하고 조직 손상이 복구 불가능할 경우, 감염된 치아를 발치해야 할 수도 있습니다.
• 구내염 : 극심한 통증과 염증을 완화하기 위해 소염제 및 진통제를 사용합니다. 특히 구내염은 만성적이고 심각한 경우가 많아, 감염된 치아를 발치하는 외과적 치료가 필요할 수 있습니다. 면역체계가 과도하게 반응하는 경우에는 면역 조절제를 투여하거나 스테로이드 치료를 병행해 염증 반응을 억제해야 합니다.
• 치아 흡수성 병변 : 치아의 부식이 심할 경우, 손상된 치아를 발치하고 통증 관리를 위해 적절한 진통제를 제공합니다. 이는 질병의 고통을 완화하고 고양이의 삶의 질을 개선하는 데 필수적인 단계입니다. 발치 후에도 구강 위생을 유지하고 재발 방지를 위한 정기 검진이 필요합니다.
• 치아농양 : 농양 부위를 외과적으로 절개하여 고름을 배출한 후 철저히 세척하는 과정을 포함합니다. 감염 부위를 깨끗이 한 후 항생제를 처방하여 감염을 억제하며, 고양이의 상태에 따라 진통제도 사용됩니다. 치아 손상이 심하거나 구조적으로 복구가 불가능한 경우 발치를 진행합니다. 치료 후에는 부드럽고 영양가 높은 음식을 제공하여 고양이가 먹는 데 어려움이 없도록 해야 하며, 재발 방지를 위해 정기적인 치과 검진과 구강 관리를 철저히 해야 합니다.

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고양이 치주병 예방 요령

 치주병은 예방이 치료보다 훨씬 효과적입니다. 정기적인 양치질과 구강 클리너 사용으로 치아와 잇몸을 청결하게 유지하며, 구강 건강 보조 제품을 통해 플라크와 치석 생성을 억제할 수 있습니다. 치아 건강을 위한 특별한 사료와 간식을 제공하며, 정기적인 치과 검진을 통해 초기 치주병을 조기에 발견하고 관리합니다.
또한, 스트레스를 줄이고 균형 잡힌 식단을 유지하며, 고양이가 씹는 행동을 자주 할 수 있는 장난감이나 간식을 제공합니다. 이런 간단한 예방 조치만으로도 치주병 발생 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
치주병은 구강 건강에만 영향을 미치는 것이 아니라, 전신 건강에도 심각한 영향을 줄 수 있습니다. 특히나 식욕부진으로 인해 기력을 잃고, 면역력이 약해지며 세균이 혈류를 통해 퍼지면 심장, 간, 신장 등 주요 장기에 감염을 일으킬 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 예방적 조치와 정기적인 관리가 매우 중요합니다. 정기적인 구강 관리와 치과 검진을 통해 고양이의 치아와 잇몸 건강을 유지해 주세요. 이를 통해 고양이가 건강하고 행복한 삶을 이어갈 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.